Евгений Онегин, молодой аристократ, погружен в водоворот столичной жизни с ее бесконечными балами, приемами и театральными вечерами, но эта блестящая поверхностность давно наскучила ему, оставив лишь чувство глубокой пресыщенности и душевной пустоты. Известие о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший свет, сменить обстановку и, возможно, обрести новый смысл существования вдали от столичной суеты. Прибыв в поместье, он узнает о кончине родственника, что, однако, не вызывает в нем сильных эмоций, поскольку главной его заботой остается наследство, способное поправить пошатнувшееся финансовое положение. Уединившись в имении, Онегин сознательно избегает общения с местными помещиками, быстро заслужив репутацию странного и нелюдимого человека, погруженного в собственные размышления и скептицизм.
Монотонное течение его жизни прерывается с появлением в соседнем имении Владимира Ленского, молодого поэта, только что вернувшегося из-за границы, полного романтических идеалов и восторженного восприятия мира, что резко контрастирует с циничным и разочарованным Онегиным. Несмотря на разницу в характерах, между ними завязывается своеобразная дружба, и именно Ленский знакомит Евгения с семейством Лариных, где особое внимание привлекает старшая сестра Татьяна, глубокая, мечтательная и искренняя натура, чья внутренняя жизнь полна тихих страстей и поэтических грез. Эта встреча становится поворотным моментом, нарушившим привычное уединение Онегина и запустившим цепь событий, которые раскроют сложность человеческих отношений, трагедию неразделенных чувств и неизбежность роковых ошибок, определивших судьбы всех героев.